近日，国家发展和改革委员会发布的统计数据显示，今年上半年我国的天然气消费量为995亿立方米，同比增长9.8%。这样的增速与2015年同期相比已有显著的提高，但与前几年两位数的高速增长态势相比还是不可同日而语。
2015年，我国天然气消费增速跌至近十年来低谷，仅为3.7%，其中上半年仅增长2.1%，而在过去10年间，我国天然气消费年平均增速率为16%。专家分析，我国天然气消费一直存在明显的季节性差异，但之所以如此之大，主要在于我国产业经济结构正在转型，工业燃气需求增长放缓。
国内天然气市场发展趋势
2015年4月1日，存量气与增量气门站价格并轨，并试点开放直供用户用气价格，我国天然气价格改革完成“破冰之旅”；
2015年7月1日，上海石油天然气交易中心宣告投入试运行。这意味着，我国重要资源产品之一的天然气市场改革迈出了关键一步，也为日后形成天然气市场的“中国价格”奠定了良好的开端；
2015年11月20日起，当年内我国天然气第二次调价，显示出了国家尽快减轻下游企业用气成本负担，稳定经济增长的决心。
总结2015年度针对天然气领域，如此密集的政策与动作，显示出来政府对天然气价格改革的决心，由此可见，天然气发展即面临着困难，也面临最好的改革时机。尤其是2015年天然气价格的二次调整，在一定程度上刺激下游用户的积极性，增大天然气需求量，有利于能源转换。
当前天然气的发展趋势到底是怎样的？燃气行业从业者彭知军先生表示，要从以下四方面来考虑：
第一，从上游气源获取上实施内外并举。具体就是，加大国内常规天然气资源勘探，提高探明储量；逐步提高非常规天然气(煤层气、页岩气等)的开采效率、降低成本；努力获取国外天然气气源，如非洲、中东、俄罗斯等。
第二，从储运设施上日益完善。即加大天然气输气干管建设，扩大管道天然气覆盖面积；扩大主要管道之间互联互通、城市群区域管道互联互通，增强天然气供应保障能力和可靠性；加快地下储气设施建设，增强季度调峰和应急供应能力；有限度地开放LNG接收站，增强天然气贸易活力。
第三，从天然气贸易方面日益金融化。主要表现是，分级打造区域、全国性乃至全球性的贸易和价格话语权；天然气贸易套利也将成为投资基金、产业资本、燃气企业等主要业务之一。
第四，从城市燃气终端看，大型用户直供逐渐成为趋势；另一方面，阶梯价格日趋成熟，最终将实现取消交叉补贴。
未来的突破点在哪里？
就中国天然气市场未来的突破点来说，彭知军表示，国家动员能力很强，主要资源集中在大型国有企业，积极推进“煤改气”等，来发展清洁能源利用，能够集中优势力量快速推进天然气发展；环境保护和节能减排需求和政策将促进对天然气的需求；另外，国内天然气市场的改革空间还很大。
国家应明确天然气在能源战略中的定位，加大政策支持力度，深化改革，通过市场化机制引导天然气产业的健康持续发展。另外，我国在天然气建设方面的基础设施还不完善，供应安全还存在很大风险，春节前后北京地区供气紧张、近期发生川气东送恩施段事故就是典型案例。
天然气作为清洁高效的化石能源，长期以来得到了政府的高度重视和支持，相关企业也不遗余力推动天然气业务的大发展。在当前加强大气污染防治和应对气候变化的双重背景下，我国政府更是提出了十分积极的发展目标。
彭知军表示，我国天然气市场未来的突破点主要集中以下三个方面，首先，经济发展和生活质量提高，对天然气的需求增大，如独立采暖、热水供应等。其次，在经济发达地区逐步推进天然气发电。国外经验表明，天然气市场发展进入稳定期以后，发电将成为促进天然气需求增长的主要动力。再者，尽快建立天然气车船燃料标准，加大天然气发动机/汽轮机的技术开发。
天然气携手新能源互补利用
当前，在国家不断鼓励新能源发展的情况下，那么，天然气行业需要如何应对？国内需求情况怎样？彭知军说，降低用户使用初始投资成本，逐步提高气价。另外，联合资本对工商业用户提供融资、租赁服务，并开展天然气与新能源之间的互补利用。
天然气消费怎样走出低谷？
眼下经济形势低迷，中国天然气消费步入低谷期，政府应该如何正确引导？彭知军从五个方面做了分析：
第一，根据各地产结构、经济水平，继续有序推进煤改气；
第二，在交通领域扭转给电动汽车的单一支持，转向天然气汽车、电动汽车并举的局面；
第三，为LNG单点气化利用提供政策、标准，扩大天然气的覆盖面积。
第四，在沿海经济发达地区提升天然气发电比重；
第五，城市规划、园区规划、建筑设计等都要考虑到天然气的利用需求，预留相应的土地和空间。
天然气“鼎盛时期”真正来到了吗？
当前，应明确新时期天然气在我国能源系统中的战略地位，力求天然气在能源结构目标的实现。从我国天然气利用领域来看，如城市燃气、工业燃料、化工用气，以及车用气等市场规模都不足以完全消化今后的过剩资源。
天然气行业的发展离不开下游企业自身的努力，以及国家政策的激励与支持，提高天然气与相关能源的经济竞争力。天然气在我国能源市场一直扮演着替代者的角色，替代目标以煤炭和石油产品为主。
近些年，随着天然气产业的快速发展，我国的天然气市场化改革取得一定成效，但仍存在很多与市场经济不相适应的问题，突出体现为天然气市场碎片化管理和产业链分散运营模式所带来的诸多弊端。
深化天然气改革，一是要推动网运分离，加强对输配成本的监管，将其控制在合理的区间；二是要推动市场公平开放，允许下游用户自由选择供应商；三是放开门站价格管制，实现能够真正反映市场供需的价格机制。
彭知军表示，天然气黄金时代主要依靠经济回暖产生的需求。而目前国内天然气利用形式和覆盖面积都很有限，仍然处于快速增长阶段，黄金时代还有5～10年的时间。
